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Situé à
50 kms au nord de Menton et autrefois défendu par 3
châteaux, ce gros village médiéval
était réputé pour être
imprenable. Aujourd'hui si vous désirez vous y rendre, vous
pourrez en apprécier la visite notamment, afin de
découvrir l'église Notre Dame des Miracles, la
Madona Del Poggio dont vous ne pourrez admirer que
l'extérieur avec son fameux clocher roman car elle ne se
visite pas. N'oublions pas non plus le monastère des
Franciscains qui date lui, du 17 ème siècle. Pour
les amateurs de sensations fortes, ils pourront profiter du parcours
sportif aquatique de la " Bendola" qui est le plus grand
canyon des Alpes Maritimes.
Vous pourrez en effet y pratiquer des sauts et des descentes en rappel
dans un torrent et des vasques claires.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
- Cité fin 10ème
: "de Saurgio".
- A l'origine fit partie
du comté de Vintimille; cédé en 1258 à la Provence;
disputé aux 13ème
et 14ème
aux comtes de Provence par les Vintimille-Lascaris, seigneurs de Tende.
- Devint, sous la Maison
de Savoie, une place forte réputée imprenable
verrouillant la vallée de la Roya.
- Le fief passa aux Solaro
en 1700, puis aux
Roffredo en 1710 en
faveur de qui il fut érigé en comté.
- Masséna
enleva la place en 1794
et détruisit ses défenses, ce qui mit fin
à la résistance austro-piémontaise
dans le comté de Nice.
- Passage de Pauline
Borghèse.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la commune et ses environs. En voici une
liste :
Vestiges
préhistoriques et antiques
- Inscriptions romaines
sur le parvis de l'église Saint-Michel.
Architecture
civile
- Bourg
médiéval surélevé et
déployé en amphithéâtre
au-dessus de la vallée de la Roya ; un des plus
remarquables ensembles urbains du département : architecture
homogène de hautes maisons 15ème
à 17ème
resserrées en gradins aux tons ocres et bleutés,
rues étroites et profondes (certaines ne voient pas le
soleil); dédale d'escaliers et de voûtes; porches,
portes, linteaux remarquables.
- Restes de l'enceinte :
tour d'angle avec meurtrières.
- Vestiges des
châteaux féodaux de Sal et "Malemort" qui se
tenaient face à face.
- Plaques
commémoratives dont celle du passage de Pauline
Borghèse, inscrites dans le roc sur la rive gauche de la
Roya; parois sur lesquelles elles sont creusées.
- Ancien moulin
à huile.
- Pont du Diable, pont de
Mérime.
- Ouvrages d'art du chemin
de fer à voie étroite Nice-Cuneo par Tende :
ligne la plus acrobatique d'Europe, récemment remise en
service.
Architecture
sacrée
- Eglise Saint-Sauveur 15ème,
rhabillée aux 17ème
et 18ème
: clocher carré à petite coupole, 3 nefs
séparées par des piliers à chapiteaux
corinthiens; fonts 15ème,
tabernacle en marbre 1539,
croix processionnelle 17ème,
toiles 17ème
et 18ème,
orgue 18ème
italien restauré.
- Chapelle de
Pénitents Blancs Saint-Jacques début 17ème,
près de l'église.
- Ancien couvent des
Franciscains 1633, sortie
nord : jolie église Notre-Dame-des-Miracles 17ème,
de style baroque : clocher à bulbe, petit cloître
à 2 étages de galeries avec peintures murales et
boiseries, cadrans solaires 18ème,
porche-préau avec balustres.
- Chapelle de la Madone
del Poggio 11ème,
premier art roman, mentionnée dès 1092, ancienne église
paroissiale jusqu'au 15ème
: abside et absidioles 11ème,
clocher carré à bandes lombardes plus tardif
à 6 étages avec pyramide octogonale, beaux
chapiteaux sculptées; restes de fresques
attribuées à Balaison 15ème,
retables classiques, crucifix sur poutre de gloire, pietà.
- Chapelle de
Pénitents Noirs Saint-Claude 17ème.
- Chapelle de
Pénitents Rouges Saint-Sébastien 17ème,
désaffectée.
- Chapelle Saint-Roch
à l'entrée de la ville
(désaffectée).
- Chapelle
Notre-Dame-de-Maurion 17ème
votive : façade avec porche-clocher à larges
baies.
- Chapelle Sainte-Claire
dans un joli site du vallon du Cayros; chapelle Sainte-Anne
à l'est; chapelles au sud à Paspus, Coumagna,
Cantourasca (toits de lauze).
- Nombreux oratoires, dont
celui de Sainte-Thérèse 17ème,
celui de la Capelette près du sommet du Pilon à
plus de 1000 m,
série d'oratoires sur la route du Cayros.
Sites
- Superbe territoire de
montagne coupé nord/sud par la vallée de la Roya,
allongé de part et d'autre, à l'est
jusqu'à la frontière italienne, à
l'ouest jusqu'à la haute montagne du Mercantour.
- Vallée de la
Roya avec les belles gorges de Saorge.
- La partie ouest est
traversée horizontalement par le vallon du Cayros : rive
droite (au sud) occupée par la superbe forêt du
Cayros se relève à l'ouest avec la Pointe des 3
communes (2080 m), la rive gauche est entourée de sommets
formant un vaste cirque culminant à la pointe nord-ouest
à 2685 m avec la Cime du Diable* et le mont Capelet; la
partie est bute sur la frontière italienne haute de 2000 m
(Mont Grai, 2013 m), puis le relief descend progressivement
jusqu'à la vallée de la Roya (400 m) par des
versants successifs de barres rocheuses.
- Magnifique patrimoine
forestier, notamment forêt du Cayros, Bois Noir,
forêt communale (résineux, hêtres),
Nombreuses sources et cascades.
- Magnifiques excursions,
notamment dans la forêt et le vallon du Cayros, vers la Cime
du Diable, les sommets italiens; passage du GR52.
- Parc national du
Mercantour.
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