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Il s'agit là d'un
charmant petit village qui abrite une des plus anciennes commanderies
des templiers de Provence et date du 12 èms
siècle. Cette commanderie est probablement la mieux
conservée de Provence ; c'est un endroit à la
fois ancien et magnifique à visiter. Si vous êtes
amateur d'histoire et de beaux villages, cette commune est faite pour
vous.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
- Cité
en 1135-1139 : "De Ricarenchis".
- Richerenches était
à l'origine un lieu-dit de la communauté
médiévale de Bourbouton.
- Siège
d'une commanderie de templiers qui devint l'une des plus importantes de
Provence.
- Après
la suppression de l'ordre du Temple, Richerenches
passa aux Hospitaliers, puis au Saint-Siège et devint l'une
des communes de l'Enclave.
- En
1335,
les lieux furent dévastés par Raymond de Turenne.
- Le bourg,
abandonné au 15ème,
fut repeuplé à la suite d'un acte d'habitation
passé en 1502
par le Collège de Roure.
- Bourbouton,
dévasté au 14ème,
avait disparu à la fin du Moyen Age (quelques vestiges de
nécropole).
- En
1984,
rachat de la commanderie par la commune, en vue de son sauvetage.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la ville et les environs. En voici une
liste :
Architecture
civile
- Bourg-forteresse
d'un grand caractère ; partie centrale.
- Il a
gardé son aspect original, identifié à
la commanderie 12ème
: remparts 16ème,
plan en damier (dit de Lérins) aux rues rectilignes se
coupant à angle droit ; centre du bourg (Sl).
- Vestiges de
la commanderie 12ème : muraille
d'enceinte de 100 m au carré, 4 tours rondes d'angle 14ème
; terrasse soutenue par des arcades en plein cintre ; salle haute;
façades et toitures de la maison des Notaires : construction
parasitaire 18ème
sur la façade sud.
- Porte ouest 12ème
et 18ème
(du monastère), surmontée de la tour de l'Horloge
et d'un campanile ouvragé 18ème,
têtes sculptées.
- Restes 12ème
du logis du commandeur et des chevaliers, décelables dans
les maisons du village ; petite chapelle incluse dans
l'église ; puits ; nombreuses maisons gothiques.
- Cours
plantés de mûriers et de platanes.
Architecture
sacrée
- Eglise
paroissiale 17ème/18ème
restaurée, sur les fondations de la chapelle
templière : abside 12ème.
- Chapelle
Notre-Dame-de-Bon-Encontre 17ème,
en bon état, office le 15
août.
- Vestiges de
la chapelle Saint-Alban.
- Oratoires
Saint-Joseph, de la Vierge, Saint-Yriez 19ème.
Sites
- Territoire
de plaine alluvionnaire, traversé par la Couronne et
l'Aulières.
- Petits bois
de la Grande Ausière (sud), du Bosquet et de la Maurelle
(nord).
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