Gonfaron
est un petit village paisible bâti entre les collines du
Massif des Maures. Vous y trouverez quelques curiosités
à découvrir telles que, la chapelle saint Quinis,
la tour de l'horloge et un peu plus loin la chapelle Notre Dame des
Anges ( voir Pignans et Carnoules ).
Certes, ce n'est pas une grande destination touristique mais vous y
viendrez peut être pour visiter le village des tortues.
Gonfaron est surtout connu pour être le village où
volent les ânes selon une légende locale. Depuis
quelques années, au mois d'avril, les Gonfaronnais font la
fête autour d'un âne volant spécialement
édifié à cette occasion. En fin de
journée, l'âne fleuri de l'année est
brûlé. C'est une façon de faire revivre
cette légende.
Il était une fois au début du XVIII
ème siècle selon certains ; en 1645
très exactement selon d'autres, un petit village de Provence
qui se préparait à fêter dans la joie
son Saint Patron. Le village était Gonfaron,
surmonté déjà à
l'époque d'une chapelle dédiée
à Saint Quinis.
En ces temps là, toute fête comportait une
procession. Celle ci suivait un parcours dans les rues du village et
aboutissait à la chapelle St Quinis. Les consuls avaient
donc ordonné aux habitants de nettoyer le devant des maisons
situées sur le chemin du cortège.
Or, il se fit qu'un Gonfaronnais grincheux, on ne sait trop pourquoi et
dont l'histoire n'a pas retenu le nom, refusa de faire cette besogne de
propreté. Il s'écria simplement: " Si Saint
Quinis trouve le passage trop sale, il n'aura qu'à sauter
par dessus! ". Selon certains, il ajouta à cette
exclamation, quelques autres propos assez désobligeants. La
municipalité fit procéder d'autorité
au travail nécessaire ; la procession passa comme
à son ordinaire dans la joie et la bonne humeur. Si
l'incident n'eut guère de conséquence, il resta
dans la mémoire des villageois.
Mais, quelque temps après, le quidam grincheux à
cheval sur son âne, s'en revenant de la campagne, descendait
les pentes de la Carnaraute (nom local de la montagne qui domine
Gonfaron au nord). Or sa bête, énervée
par les taons, prit soudain une allure
précipitée. A tel point que quittant le chemin,
elle fit un vol plané au dessus du ravin tandis que son
piteux cavalier était projeté rudement sur le sol.
Connue aussitôt, sa mésaventure fit la joie et la
risée de tout le pays, et chacun de s'écrier:
"C'est bien fait, Saint Quinis l'a puni, son âne a
volé"
C'est ainsi qu'est née la légende de
l'âne volant de Gonfaron.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
Cité
au 11ème "Gonfanonum".
Seigneurie du chapitre de Pignans.
Patrie de "l'âne volant" selon la légende
provençale.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la ville et ses environs. En voici une
liste :
Vestiges
préhistoriques et antiques
Camps
préhistoriques, vestiges peu marqués et
difficiles d'accès.
Oppidum ligure sur le plateau de la Roquette.
Grotte sur le versant est de la colline de Gonfaron : ossuaire du
chalcolithique.
Vestiges de villa gallo-romaine et sépultures à
Gasqui ; stèle funéraire avec inscription
à Beaumet.
Une inscription romaine qui se trouvait dans la chapelle Saint-Jean au
nord-est de Gonfaron, a été
transportée au Luc.
Architecture
civile
Au
pied d'un tertre rouge, un village qui mord sur la plaine viticole.
De vieilles rues grimpent vers le sommet où se trouve la
chapelle Saint-Quinis.
Tour de l'Horloge hexagonale avec beau campanile 16ème.
Fontaines 18ème ; vieille fontaine à mascarons.
Lavoir.
Au nord-est du village, un pan de mur, dernier vestige du village de
Cagnosc.
Moulin à huile 16ème.
A la butte de Saint-Quinis, au nord, petite enceinte circulaire
médiévale et basse-cour.
Architecture
sacrée
Eglise
Notre-Dame-du-Figuier début 19ème : construite
sur les ruines d'une ancienne chapelle à double abside ;
lors de la construction, on découvrit des
sépultures ; cloître, Vierge en bois
17ème, ex-voto, fontaine (pèlerinage).
Chapelle Saint-Quinis, reconstruite 19ème, au-dessus du
village.
Saint-Jacques de Cagnosc, ruines de l'ancienne église.
Ancien prieuré, actuellement ferme de
Saint-Sépulcre.
Musées
Ecomusée
du liège : bouchonnerie.
Sites
Plaine
élargie très irriguée,
arrosée par l'Aille et son affluent le Maraval,
encadrée de collines peu élevées : au
nord, le Rocher d'Enfer (371 m) : au sud, la colle Pointue (770 m).
L'Aille y prend sa source à la Font d'Aille et le Maraval
dans le lac de Bonnecougne.
Grotte à stalactites sur la colline de la Roquette, 1 km
nord.
Panorama depuis le sanctuaire Saint-Quinis.
Magnifiques châtaigneraies : Notre-Dame-du-Figuier (765 m),
panorama.
Sol d'un rouge vif coupé parfois de marnes claires.
Pittoresque route de Gonfaron vers Collobrières aux
multiples panoramas.
Col des Fourches.