Cette commune est située sur la légendaire N.7 à 20 Km de au nord-ouest de St Tropez en plein coeur du massif des Maures entouré de châtaigniers et de chênes lièges.

Ce village fortifié au XIème siècle, se compose aujourd'hui d'une place centrale entourée de petites rues étroites avec leur lavoir et leurs fontaines.
Vous pourrez même en dehors du village découvrir le vieux fort freinet situé à 450m d'altitude et accessible après un petit 1/4 d'heure de route en voiture.


Sur l'histoire de la commune, on connaît les évènements suivants :

• Cité au 13^ème "Fraxinetum Guardia".
• Fraxinet était une région et Le Freinet un village.
• Les habitants appelaient leur localité "la Gardi".
• Le toponyme "Fraxinet" est d'origine sarrasine.
• Fief de Saint-Fulcher, en 1026.
• Ensuite seigneurie des Pontevès.
• La région de "Fraxenetum" ou "Fraxinetum" fut occupée au 10^ème par les Sarrasins.
• C'est à partir de la forteresse du Fraxinet que les Maures ravagèrent la Provence au 10^ème ; le comte Guillaume la reconquit à la fin du siècle.
• Au 14^ème, elle fut ravagée par les troupes de Raymond de Turenne et repeuplée par Jean de Pontevès.
• Le château fut rasé en 1589 sur ordre du maréchal de La Valette.
• La population prit une part importante à l'insurrection de 1851.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la ville et ses environs. En voici une liste :

Vestiges préhistoriques et antiques

• Sépultures chalcolithiques dans la Baume des Maures, caverne au pied de la colline du château.
• Vestiges gallo-romains à La Mourre et Saint-Clément ; une voie romaine y passait.

Architecture civile

• Place forte traditionnelle occupant une position inexpugnable ; agglomération importante se composant de 2 parties distinctes : le vieux village du Fort Freinet 12^ème/16^ème groupant autour de son église ses ruelles en pente, ses passages étroits souvent taillés dans le roc, ses vieilles demeures et ses fontaines ; le nouveau village avec de larges rues et des maisons 19^ème.
• Ancienne mairie 1836.
• Mairie 1858 ; statue de Marianne 1889.
• Fontaine.
• Ancien lavoir.
• Aire de battage.
• Le château 10^ème du Grand-Fraxinet dit des Sarrasins comporte des remparts et des fossés taillés dans le roc, des abris et une citerne.
• Série de vieux moulins à vent.
• Ancien moulin à huile.
• Kiosque 1872.
• Hameau de La Mourre : maison 18^ème avec entourages de portes et de fenêtres en serpentine.
• Nombreux hameaux.

Architecture sacrée

• Eglise paroissiale Saint-Clément 15^ème, agrandie au 18^ème, flanquée d'un clocher trapu avec campanile 18^ème : bel autel en marbre polychrome avec une Gloire attribuée à Puget, toile 17^ème.
• Chapelle fortifiée Saint-Jean.
• Chapelle médiévale Saint-Clément, sur un site romain.
• Eglise ancienne de La Mourre.
• Chapelle Notre-Dame-de-Miremer fondée au 10^ème au sommet de la colline, reconstruite au 19^ème : chemin d'accès jalonné d'oratoires ; vestiges des constructions qui abritaient les pèlerins (pèlerinage).
• Chapelle de Saint-Eloi, à la sortie du village.
• 7 oratoires.
• Croix de mission des Maures, en dessous du Fort Freinet : panorama.

Musées

• Musée du Freinet : mobilier archéologique provenant des fouilles du Fort Freinet ; maquette du Fort Freinet ; vie des habitants.
• Conservatoire du Patrimoine et des Traditions du Freinet.

Sites

• La Garde-Freinet est situé au bord d'un col entre la belle plaine du Luc et celle de Cogolin.
• Au milieu de magnifiques châtaigneraies.
• La chaîne septentrionale des Maures, 638 m aux Roches-Blanches, s'abaisse ici pour remonter la Colle-Dure (578 m).
• La rivière de la Garde, le torrent de Neuf-Rioux dévalent des pentes schisteuses.
• Panoramas nombreux : fort de La Garde-Freinet, belvédère des Roches Blanches 648 m (ce sommet doit son nom à un important affleurement de quartz blanc), Notre-Dame-de-Miremer (400 m), panorama continu depuis la route forestière N12.
• Pittoresque parcours des routes D75 et D588.

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